在撰写留学生毕业论文时，选择使用Qualitative Research（定性研究）和 Quantitative Research（定量研究）是一个关键决策。这两种研究方法在研究设计、数据收集和数据分析方面存在明显区别，因此需要根据研究问题和目标来做出明智的选择。以下是Dr.D列出来的关于定性和定量研究方法的定义、区别、具体方法以及如何选择的详细指南。
【定义及区别】
Qualitative Research定性研究
定性研究侧重于深入理解现象、探索社会现象背后的含义和情境。它通常使用开放性问题、个人访谈、焦点小组讨论和观察等方法来收集质性数据，数据分析是基于主题和概念的，强调理解和描述。
另外定性研究通常是在观察和解释的基础上深入了解人类的行为、经验、态度、意图和动机，以找出人们的思维方式和感受。这种方法研究者更加重视参与者的观点，案例研究、人种志、历史和现象学都属于定性研究的类型。
这样的定义略显抽象，我们用一个例子来说明：
假如我们的研究对象是上面这个书柜，那定性研究得出的数据可能有以下这些：
● 书柜是木制的
● 制造地为意大利
● 书柜的颜色是深灰色
● 把手是金色的
● 闻起来是橡树的味道
● 表面十分光滑
Quantitative Research定量研究
定量研究侧重于收集和分析量化数据，以便量化现象、测试假设、建立关系和进行统计推断。它通常使用问卷调查、实验、观察和辅助数据等方法来收集定量数据，数据分析是基于统计分析和数值的，强调测量和验证。
定量研究是指基于数学的方法（尤其是统计方法）来收集数据，并通过对数据进行分析来解释现象。在定量研究中，产生的数据始终为数值，并需要使用数学和统计方法进行分析。如果没有数字，那肯定不是定量研究。
同样地，我们再以书柜举个例子：
假如我们的研究对象是书柜，那定量研究得出的数据可能有以下这些：
●书柜高3米
●重30kg
● 里面有15本书
● 有3层挡板
● 两个小柜
【具体方法】
Qualitative Research定性研究方法：
1. 个人访谈：研究者与参与者进行一对一的深度访谈，探索其观点、经验和观念。
电话形式的访谈足够便捷，也没那么正式，更容易营造舒适的氛围，缺点是很容易在意外情况下取消，也无法观察受访者。
2. 小组讨论：组织小组来讨论特定主题或问题，通过群体互动来获取见解。
3. 行为观察：观察和记录参与者的行为、交流和互动，以了解其行为模式和态度。
Quantitative Research定量研究方法：
1. 问卷调查：设计和分发结构化问卷，收集大量数据以便进行统计分析。
2. 个人访谈：虽然通常用于定性研究，但也可以用于定量研究，例如半结构化面对面访谈。
3. 行为观察：用于观察和量化特定行为，例如实验中的行为观察。
4. 辅助数据：利用现有的数据集或文献来进行次级数据分析，用于验证或支持研究。
【如何选择研究方法？】
定性研究适用于：理解人类行为、探索新领域、发展新理论、解释社会现象、深入理解观点和经验。
定量研究适用于：验证假设、建立关系、量化变量、进行横向比较、进行大规模数据收集和进行统计分析。
最重要的是，根据您的研究目标选择合适的方法，并确保方法与研究问题一致。在一些研究中，混合使用定性和定量方法也是一种有效的策略，以获得全面的理解和支持研究发现。无论选择哪种方法，都需要详细考虑研究设计和数据分析，以确保研究的科学性和可靠性。
